Près de Douala au Cameroun, Jean-Jules et Moahmadou se lient d’amitié. L’un est Bamileke, l’autre Peul. Ils mènent une enfance joyeuse, perchés sur un manguier, parcourant les marchés ou écoutant la musique soul d’Al Jarreau. Mais la vie bascule. Jean-Jules et sa famille doivent trouver les moyens de survivre, Moahamadou doit fuir un père devenu extrémiste violent religieux. L’histoire de leur cheminement, de leurs espoirs et de leurs difficultés est entrecoupée du journal intime d’Olivia, adolescente française qui en veut au monde entier.

Ce sont l’énergie et la gaîté qui ressortent du récit malgré les maux qui s’amoncellent sur les uns et les autres. Le lecteur est plongé dans l’atmosphère de Douala et s’attache vite aux personnages des deux garçons. Mais l’un d’entre eux va vivre toutes les épreuves imaginables pour un jeune Africain, ce qui frôle le cliché. C’est dommage.

Florence